رواية زواج ثم حب "رواية دائما بقربك" (الفصل 2351 إلى الفصل 2400) بقلم سيليست

بإمكان جوري أن يرى بوضوح أن جوان كانت لها مكانة خاصة في قلب داستن طوال هذه الفترة. لم يتغير حبه لها أبدا سواء قبل طلاقها أو بعده. كان دافعه للقتال من أجل شركة نورتون هو هي أيضا.
"لم يتزوجا مرة أخرى. لا يزال لديك فرصة" ذكرته جوري. الحقيقة أن لاري وجوان لم يكن لديهما سوى عيون بعضهما البعض ولم يسمحا لأحد بدخول قلبيهما.
نظر داستن من النافذة وتنهد بتعب. كان يعلم أن جوان لن تتزوج من أي رجل آخر حتى لو طلقت لاري. وفي النهاية سيتزوجها لاري مرة أخرى.
"هذا لن ينجح" أجاب داستن بخيبة أمل.
شعر جوري بالأسف على داستن المحبط.
كان أعظم نقاط ضعف صديقه هو عناده فبمجرد أن يعلق قلبه على شخص ما لا يستسلم بسهولة.
"هل ستقابلها" كان جوري فضوليا.
بالطبع! لا يزال لدي فرصة ما دامت هي ولاري غير متزوجين. ما زال لديه أمل ضعيف.
"إنها في الحديقة. هل تريد أن تذهب إلى هناك لإلقاء نظرة" استدار داستن لينظر إلى جوري وأعطاه ابتسامة ثم خرج مسرعا.
نعم كان متجها لمقابلتها! كانت جوان جالسة على مقعد في الحديقة وتحدق في السماء. لم تستطع فهم سبب استهداف داستن لاري وتقويض شركة نورتون. "معذرة هل يمكنك ركل الكرة إلي" قاطع أفكارها صړاخ طفل صغير.
نظرت جوان إلى أسفل ورأت كرة قدم بجانبها. ذكرتها النظرة الجادة في عيني الطفل بلوشيوس.
الفصل 2385
"بالتأكيد!" مدت ساقها اليمنى وركلت الكرة برفق إلى الطفل الصغير. كان داستن يراقبها من بعيد.
لهذا السبب وقع في حبها. كانت لطيفة وبريئة وكان يحب تعاملها اللطيف والمحب مع الأطفال.
"جوان." كانت في مزاج سيئ عندما سمعت ذلك الصوت المألوف يناديها. هل يجب أن أسأله عن محاولته تخريب شركة نورتون يجب أن يشعر بالندم أليس كذلك للحظة فقدت الكلمات عندما واجهته.
"لماذا أنت هنا وحدك" سأل داستن بحنان. "أردت فقط أن ألتقط أنفاسي. ماذا عنك لقد مر وقت طويل. كيف حالك" ردت جوان.
"أنا بخير ولكنني افتقدتك." كان مباشرا.
لقد فوجئت جوان ولم تستطع أن تتكلم. لقد تجنبت الحديث وغيرت الموضوع. "لقد سمعت أن العمل في السوبر ماركت كان بطيئا مؤخرا.
لم يكن لزاما عليها أن تسمع ذلك من أحد. كان داستن في حالة يرثى لها وهذا يعني كل شيء. "لا يزال في حالة جيدة. ماذا عنك سمعت أنك ذهبت في إجازة. هل تشعر بتحسن بعد الرحلة" سأل بقلق.
"أنا بخير." كان المنتزه هادئا بشكل مخيف حيث تبادلا المجاملات بشكل محرج.
كانت جوان تفكر فيما إذا كان عليها أن تسأله عن شركة نورتون أم لا بينما كان داستن يفكر أيضا فيما إذا كان عليه أن يعترف لها بما فعله بعائلة نورتون. كانا يفكران في نفس الموضوع لكنهما لم يجرؤا على إثارته.
لقد بذل الكثير من الجهد ليكسبها كصديقة. كان داستن يأمل بشدة ألا يفقد احترامها له بسبب حاډثة شركة نورتون.
"هل أنت بخير" سألت جوان بلطف. "أنا بخير. ما الذي يمكن أن يحدث" أجاب بابتسامة مصطنعة.
"داستن هل لديك ما تخبرني به" لم تستطع جوان أخيرا كبت نفسها وسألته بحدة. لا ينبغي أن تكون هناك أسرار بين الأصدقاء وخاصة بين الأصدقاء القدامى مثلهم. تردد داستن وكان تعبير وجهه يظهر بوضوح شعوره بالذنب. لقد عرفت بعد كل شيء. اللعڼة! بدلا من السماح لخيالها بالانطلاق كان من الأفضل أن أعترف.
"نعم لدي اعتراف يا جوان. قد تعتقدين أنني شريرة لكن لا يمكنك إنكار حقيقة أنني أحبك. أردت أن أكسبك من لاري وتتزوجيني. أردت أن أدمر لاري وأن أسحق ثقته..."
لقد كان صريحا ومباشرا إلى حد القسۏة. اعتقدت جوان أنها كانت مستعدة ذهنيا لأي شيء يلقيه عليها لكن كلماته ما زالت تجعلها تشعر بالقشعريرة.
"لماذا اعتقدت أننا أصدقاء لماذا فعلت هذا بي ألا تعلم أنه عندما تدمر لاري فإنك تدمرني في نفس الوقت" لم تتكلف جوان في قول كلماتها.
لم يفاجأ عندما قالت ذلك لأنه كان يتوقع حدوثه. كان قلبها مليئا بالحب تجاه لاري ولم يعد هناك مكان له.
"لماذا أنت قاسېة إلى هذا الحد" فكر داستن. كانت جوان في حيرة من أمرها. لم تكن تعلم ما الخطأ الذي ارتكبته في حقه. أو كيف أساءت إلى هذا الرجل.
"داستن أتمنى أن تتذكر أنك منقذي وصديقي" عرضت.
"ثم" سأل.
"وهذا كل ما يمكننا أن نكون عليه." كان هذا ردها. وكما كان متوقعا كانت حازمة.
والحقيقة أنه لم يكن له مكان في قلبها. والجزء الأكثر حزنا هو أنه قضى سنوات عديدة في انتظارها.
"لقد أردت دائما الحفاظ على علاقة جيدة معك لكنك تستمر في محاولة وضعنا في المشاكل" تابعت جوان.
"جوان أنت تعلمين أنني لن أستطيع أبدا التعايش مع لاري!" سيكون من المعجزة أن يتمكن خصمان في الحب من التعايش بسلام. "حسنا. هذه هي النهاية إذن." بعد ذلك وقفت لتغادر.
سحبها داستن بين ذراعيه واحتضنها بقوة. "هل يمكنك أن تمنحيني فرصة أخرى من فضلك" كان توسله صادقا وقويا لدرجة أنها كادت تستسلم. "اتركيني!"
الفصل 2386
"داستن هل فقدت عقلك! اتركني!" صړخت جوان پغضب. 
لم تتوقع أبدا أن يتصرف معها بهذه الطريقة غير المحترمة. 
"جوان هل يمكنك المغادرة معي من فضلك" توسل داستن. 
"إذا كنت تريد الحفاظ على صداقتنا فاتركني حالا" قالت ببرود. 
لكن داستن لم يكن مهتما بأن يكون مجرد صديق. بالنسبة له كانت جوان أكثر من ذلك بكثيركانت نصفه الآخر بل حتى زوجته في مخيلته! 
"لقد انتظرتك طويلا... لا أريد الانتظار أكثر!" صاح بيأس. 
ولكن من طلب منه الانتظار أصلا! لقد أوضحت له منذ البداية أن أي علاقة بينهما مستحيلة! 
"داستن لن أكرر كلامي. إذا واصلت هذا التصرف فلن أرحمك!" كان في عينيها وميض ټهديد واضح. 
"لا! لن أتركك!" 
آه! أطلق داستن صړخة ألم فقد عضت جوان ذراعه بكل قوتها. 
"من هذه اللحظة لن نلتقي مجددا. لا تبحث عني وسنتصرف وكأننا لم نلتق قط!" قالت بحزم قبل أن تستدير وترحل غاضبة تاركة وراءها كلماتها القاسېة. 
يا لها من امرأة قاسېة! يا لها من برودة! 
وقف داستن مكانه قبضتاه مشدودتان والڠضب يملأه. لم يستطع استيعاب كيف كان لاري أفضل منه ولماذا فضلته جوان عليه! لقد انفصلا بالفعل وهي الآن عزباء ورغم ذلك ترفض منحه فرصة! 
هذا غير عادل أبدا! 
پغضب لوح بقبضته وضړب الشجرة بجواره. تناثر الډم من بين أصابعه لكنه لم يشعر بأي ألم. لم يكن هناك ألم يفوق الألم الذي يشعر به في قلبه الآن. 
كان هاتفه يرن في جيبه لكنه كان محطما تماما لدرجة أنه لم ينتبه. بعد لحظات طويلة عاد إلى وعيه أخيرا وأجاب. 
"كيف سارت الأمور هل كل شيء على ما يرام" جاء صوت جوري مليئا بالقلق. 
"لقد فشلت..." رد داستن بصوت خاڤت. 
كانت جوان المرأة الوحيدة التي أحبها يوما. منذ أن دخلت عالمه لم يعد في قلبه مكان لغيرها. لكن لسوء الحظ كان قلبها قد اختار شخصا آخر. 
في تلك اللحظة كان جوري يجلس على طاولة في زاوية مقهى يحتسي قهوته في انتظار شخص ما. وبعد قليل دخل رجل متجهم الوجه. 
"ارحل!" قال جوري فجأة. رفع داستن رأسه وحدق فيه بذهول. 
"جوان ليست مهتمة