اختفت أم وطفلها في جبال الروكي… وبعد سنوات سنوات ظهرت الحقيقة
المحتويات
هذه المأساة في مكان تعرفه جيداً.
صمت ميتشل للحظة. كل حارس غابات يواجه مثل هذه الأمور في نهاية المطاف. متجولون تائهون، حوادث، وأحيانًا ما هو أسوأ. لكن اختفاء أم وطفلها فجأة، أمرٌ يطاردك. أفكر في الأمر كلما مررت ببركة مورنينج جلوري. يا له من مكان جميل لإخفاء شيء فظيع كهذا.
كان ملجأ أفالانش كريك يقع في فسحة صغيرة، أكثر عزلة من غيره. وبينما كان ميتشل يفتح الباب، لاحظ مارك أن هذا الملجأ مزود بآلية قفل أحدث.
وأوضح ميتشل قائلاً اضطررت إلى استبدال هذا الجهاز قبل 4 سنوات. كان الجهاز القديم يتعطل باستمرار في الداخل.
بدأ فريق التحقيق الجنائي عمله، لكن شيئًا ما بدا مختلفًا في ذلك المأوى. ربما كان الموقع، أو كثافة الأشجار المحيطة، أو كيف غطى صوت الجدول على الأصوات الأخرى. تخيّل مارك شخصًا يشعر بوحدة شديدة هناك، وضعف بالغ.
قال مارك ببطء لو أتت زوجتي إلى هنا مع إيثان، وكان هناك شخص آخر موجود بالفعل، أو وصل بعد ذلك
قال ميتشل تتسع هذه الملاجئ من 6 إلى 8 أشخاص. ليس من غير المألوف أن يتشارك الغرباء في الملاجئ أثناء العواصف. معظم المتنزهين أناس طيبون.
لكنه لم يكمل فكرته.
بينما انتشر فريق البحث من الملجأ، يفتشون الغابة المحيطة، وقف مارك بجانب الجدول الذي سُمّي الملجأ باسمه. كان الماء يتدفق بقوة، باردًا من ذوبان الثلوج، غير مبالٍ بالمآسي الإنسانية. في مكان ما بين تلك الجبال، انفصل ابنه عن زوجته. لا بد أن أحدهم رأى شيئًا، أو فعل شيئًا، أو عرف شيئًا. السؤال هو هل دفنت السنوات الست تلك الأسرار كما أخفى النبع الساخن مصير سارة؟
كانت فرق البحث تعمل منذ ثلاث ساعات عندما انطلقت رنة جهاز اللاسلكي الخاص بالمحقق تشين، حاملةً أخبارًا عاجلة. كان مارك يساعد في توثيق المنطقة المحيطة بمأوى أفالانش كريك عندما سمع صوت شهقة تشين الحادة.
قالت للمجموعة لقد عثروا على شيء ما في مركز الحراس. علينا العودة فوراً.
بدت رحلة العودة طويلة لا نهاية لها، إذ كان تشين يسير بوتيرة مرهقة جعلت مارك يكافح لمجاراته. وبقي ميتشل بجانبه، يقدم له يد العون بين الحين والآخر في الأجزاء الوعرة من الطريق.
سأل مارك وهو يلهث ما رأيك فيما وجدوه؟
أجاب ميتشل بنبرة جدية قد يكون أي شيء. فالمحطة تضم مناطق مخصصة للموظفين لم يتم تفتيشها بدقة من قبل، إذا كان أحد الموظفين متورطاً.
خرجوا من الممر ليجدوا موقف سيارات مركز الحراس قد تحول إلى مسرح چريمة. وصلت سيارات شرطة إضافية، وكان الضباط يطوقون المبنى. من خلال النوافذ، استطاع مارك رؤية المحققين وهم يتحركون داخل المبنى.
استقبلهم المحقق تشين عند المدخل. حصلنا على إذن تفتيش لخزائن الموظفين والمناطق المشتركة. بدأنا بالموظفين الحاليين، ثم انتقلنا إلى الخزائن القديمة غير المخصصة للموظفين السابقين.
قادتهم إلى الداخل، مروراً بالمنطقة العامة التي تضم خرائط المسارات والمعروضات التعليمية، إلى قسم الموظفين الذي لم يره مارك من قبل. اصطفت مجموعة من الخزائن المعدنية على طول أحد الجدران، وكان العديد منها مفتوحاً مع وضع علامات إرشادية بالقرب منها.
أوضح تشين، وهو يتوقف أمام باب معدني أخضر موارب لم يتم تخصيص الخزانة رقم 47 منذ أربع سنوات. قال مدير المحطة الحالي إنها كانت تخص جيك موريسون، وهو عامل موسمي غادر فجأة عام 2019. عندما قطعنا القفل
نظر مارك إلى داخله وشعر بضعف في ساقيه.
احتوت أكياس الأدلة الموضوعة على طاولة قريبة على قلادة فضية رقيقة مزينة برمز بوصلة صغير، وهي هدية سارة في ذكرى زواجهما، والتي كانت ترتديها في كل رحلة مشي. وبجانبها كان خاتم زواج آخر، وهو خاتم من الذهب الأبيض مرصع بألماس صغير كانت ترتديه عندما لا تكون في رحلة مشي، وعادة ما تحتفظ به في حقيبتها كاحتياطي.
قال بصوت بالكاد يُسمع هذه تخص سارة. العقد. أهديته لها في ذكرى زواجنا الخامسة. قالت إن البوصلة ستساعدها دائمًا في العثور على طريق العودة إلى المنزل.
أومأ تشين برأسه بجدية. كانت الأغراض مخبأة خلف لوحة مزيفة في الجزء الخلفي من الخزانة. لقد بذل أحدهم جهداً كبيراً لإخفائها.
كرر مارك الاسم قائلاً جيك موريسون. من هو؟
اقترب ميتشل ليفحص الأدلة دون أن يلمسها. أتذكر جيك. شاب، ربما في منتصف العشرينات من عمره عندما كان يعمل هنا. هادئ. انطوائي. بارع في صيانة المسارات، لكنه ليس بارعًا في التعامل مع الناس.
كيف كان شكله؟ سأل مارك، محاولاً تخيل الرجل الذي ربما يكون قد قتل زوجته.
يتذكر ميتشل قائلاً كان شعره بنياً، وطوله متوسط، وكان انطوائياً بعض الشيء. عاش في سكن الموظفين لموسمين، ثم غادر دون سابق إنذار. قال إنه حصل على عرض عمل في يوتا، لكن لم نسمع عنه شيئاً بعد ذلك.
كانت تشين تستعرض السجلات على جهازها اللوحي. جيك أندرو موريسون، تاريخ الميلاد 3 أبريل 1994. عمل هنا صيفَي 2018 و. ليس لديه سجل جنائي، ولكن
توقفت، وهي تتصفح البيانات.
لقد انقطع عن العالم منذ مغادرته هذا المكان. لا يوجد عنوان حالي، ولا سجلات توظيف، ولا نشاط ائتماني.
قال مارك وهو يحدق في مجوهرات زوجته إنه مختبئ. لقد قټلها وهو مختبئ منذ ست سنوات.
أكد له تشين قائلاً سنصدر الآن تعميماً للبحث عنه. ستبحث عنه جميع الوكالات في البلاد. سيد برينان، أريدك أن تؤكد هذه الأشياء. هل أنت متأكد من أنها تخص زوجتك؟
مدّ مارك يده نحو قلادة البوصلة، ثم توقف، متذكراً ضرورة عدم إتلاف الأدلة. البوصلة منقوشة على ظهرها. الأحرف الأولى من اسمينا، والتاريخ. ابتلع ريقه بصعوبة. لم تكن سارة تخرج في رحلات مشي بدونها. كانت تقول إنها تميمة حظها.
قلب تشين كيس الأدلة بحرص ليكشف عن النقش. ها هو ذا، تماماً كما يتذكره مارك.
ماركس وسبنسر، ستجد طريقك إلى المنزل دائمًا. 2015.
قال تشين إذا كان جيك موريسون قد أخذ هذه الأشياء كجوائز، ولم يكمل الجملة. فهم الجميع المغزى.
سأل مارك لكن لماذا تركهم هنا؟ لماذا لم يأخذهم معه عندما هرب؟
تحدث ميتشل بتفكير عميق نادراً ما يتم تفتيش الخزائن. لا تقوم الإدارة بإخلائها إلا كل بضع سنوات عندما تحتاج إلى مساحة. ربما ظن أنها ستكون آمنة هنا إلى أجل غير مسمى. ربما كان يخطط للعودة لأخذها يوماً ما.
بينما كان فنيو مسرح الچريمة يُجرون فحوصات على الخزانة والمنطقة المحيطة بها، وجد مارك نفسه يُمعن النظر في غرفة استراحة الموظفين التي تظهر من خلال المدخل، وهي مساحة عادية للغاية، بها آلة قهوة، وثلاجة مُغطاة بإشعارات السلامة، وطاولة عليها كراسي غير متناسقة. هل جلس جيك موريسون هناك يُخطط لجريمته؟ هل عاد من قتل سارة وتناول غداءه بهدوء مع زملائه؟
قال تشين للحارس سيد ميتشل، سنحتاج إلى بيان كامل حول كل ما تتذكره عن موريسون. أي تفاعلات مع العائلة، وأي سلوك مثير للقلق؟
بالتأكيد، وافق ميتشل على الفور. مع أنني سأكون صريحاً، كان هادئاً جداً لدرجة يصعب معها تذكر الكثير. كان يحضر، ويؤدي عمله، ثم يذهب إلى المنزل. إنه من نوع الموظفين الذين بالكاد تلاحظهم.
أزعج مارك شيء ما في ذلك، رغم
أنه لم يستطع تحديد
السبب بدقة. موظف في
متابعة القراءة
